Σε μια απάτη phishing, ή αλλιώς «ψαρέματος» οι επιτιθέμενοι ενδέχεται να χρησιμοποιούν μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, SMS, τηλεφωνήματα ή άμεσων μηνυμάτων για να εξαπατήσουν τα θύματά τους για την παροχή πληροφοριών ή για να ακολουθήσουν μια κακόβουλη διεύθυνση URL, συνήθως νομίζοντας ότι πρόκειται για αξιόπιστο οργανισμό/εταιρία ή κάποιος από την εταιρεία του θύματος. Την πρώτη φορά που καταγράφηκε ο όρος «phishing» ήταν στις 2 Ιανουαρίου του 1996.