Η αγορά εργασίας και η φύση της ίδιας της εργασίας έχουν αλλάξει ουσιαστικά τα τελευταία 30-40 χρόνια: για παράδειγμα, σημειώθηκε αύξηση της επισφαλούς απασχόλησης, νέα συστήματα παραγωγής, συρρίκνωση, εξωτερική ανάθεση, ιδιωτικοποίηση δημόσιων υπηρεσιών, νέοι τύποι δουλειάς και επαγγελματικά προφίλ.