Τα καρκινικά κύτταρα έχουν την ιδιότητα να διαφεύγουν από τους μηχανισμούς με τους οποίους το ανοσοποιητικό σύστημα επιτηρεί τον οργανισμό, αναγνωρίζει και επιτίθεται στα ξένα κύτταρα. Η ανοσοθεραπεία επιτρέπει στο ανοσοποιητικό σύστημα να βρει και να επιτεθεί στα καρκινικά κύτταρα, παρατείνοντας έτσι το προσδόκιμο ζωής των καρκινοπαθών. Ωστόσο, υπάρχουν πολλοί ασθενείς που δεν επωφελούνται από αυτές τις επαναστατικές θεραπείες.
Οι αναστολείς των σημείων ελέγχου του ανοσοποιητικού συστήματος είναι οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενες ανοσοθεραπείες. Λειτουργούν αναγνωρίζοντας και εμποδίζοντας τις πρωτεΐνες που χρησιμοποιούν τα καρκινικά κύτταρα για να διαφύγουν από το ανοσοποιητικό σύστημα. Ωστόσο, τα καρκινικά κύτταρα που δεν διαθέτουν αυτές τις πρωτεΐνες χρησιμοποιούν άλλους τρόπους για να διαφύγουν. Δεδομένου ότι ορισμένοι ασθενείς δεν ανταποκρίνονται στους αναστολείς των σημείων ελέγχου του ανοσοποιητικού συστήματος, οι ερευνητές επιθυμούν να αναπτύξουν νέες ανοσοθεραπείες με διαφορετικούς στόχους.