Ερευνητές της κλινικής του Κλίβελαντ στις ΗΠΑ ανακάλυψαν ένα νέο βακτήριο που αποδυναμώνει το ανοσοποιητικό σύστημα στο έντερο, συμβάλλοντας ενδεχομένως σε ορισμένες φλεγμονώδεις και λοιμώδεις νόσους του εντέρου. Η ομάδα εντόπισε το βακτήριο Tomasiella immunophila (T. immunophila), το οποίο παίζει βασικό ρόλο στη διάσπαση ενός κρίσιμου ανοσοποιητικού συστατικού του προστατευτικού ανοσολογικού φραγμού του εντέρου.
Ο εντοπισμός αυτού του βακτηρίου αποτελεί το πρώτο βήμα για την ανάπτυξη νέων θεραπειών για μια ποικιλία φλεγμονωδών και μολυσματικών ασθενειών του εντέρου. Αυτές οι παθήσεις, συμπεριλαμβανομένων των φλεγμονωδών νόσων του εντέρου, της νόσου του Crohn και της ελκώδους κολίτιδας, συνδέονται με μειωμένα επίπεδα εκκριτικής ανοσοσφαιρίνης Α (SIgA), ενός αντισώματος που προστατεύει τις επιφάνειες του βλεννογόνου.