Το στρες μπορεί να εμφανιστεί με δύο μορφές: ως άμεση αντίδραση σε μια απειλή ή ως μια παρατεταμένη κατάσταση που επιβάλλεται από εξωτερικές πιέσεις ή εσωτερικούς συναισθηματικούς παράγοντες. Και ενώ το οξύ στρες είναι μια αντίδραση απαραίτητη, η οποία βοηθά στη διατήρηση της σωματικής και ψυχικής ακεραιότητάς μας, το χρόνιο στρες, συνεχές και χωρίς εκτόνωση, υπονομεύει και τις δύο.