Επιστήμονες εντόπισαν μια πρωτεΐνη που φαίνεται να είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη των μαλλιών και την προστασία των θυλάκων της τρίχας. Ονομάζεται MCL-1 και θα μπορούσε ενδεχομένως να αποτελέσει στόχο για θεραπείες συγκεκριμένων τύπων φαλάκρας, όπως η αλωπεκία.
Ερευνητές από την Ιατρική Σχολή Duke-NUS στη Σιγκαπούρη και το Ινστιτούτο Ιατρικών Ερευνών Walter and Eliza Hall στην Αυστραλία, διαπίστωσαν ότι όταν μπλοκάρισαν την παραγωγή της MCL-1 σε ποντίκια, τα ζώα έχασαν τα μαλλιά τους αργότερα στη ζωή τους.