Η καρδιά διαθέτει τον δικό της εγκέφαλο

Νέα διεθνής μελέτη του Ινστιτούτου Καρολίνσκα και του Πανεπιστήμιου Κολούμπια διαπίστωσε πως η καρδιά διαθέτει έναν «μίνι εγκέφαλο» ο οποίος ελέγχει τον καρδιακό παλμό. Η καλύτερη κατανόηση αυτού του συστήματος, το οποίο είναι πολύ πιο ποικιλόμορφο και πολύπλοκο από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως, θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για τις καρδιακές παθήσεις.

Η καρδιά θεωρείται από καιρό ότι ελέγχεται αποκλειστικά από το αυτόνομο νευρικό σύστημα, το οποίο μεταδίδει σήματα από τον εγκέφαλο. Το νευρωνικό δίκτυο της καρδιάς, το οποίο είναι ενσωματωμένο στα επιφανειακά στρώματα του καρδιακού τοιχώματος, θεωρείται μια απλή δομή που αναμεταδίδει τα σήματα από τον εγκέφαλο. Ωστόσο, πρόσφατη έρευνα έχει δείξει ότι η λειτουργία του είναι πιο πολύπλοκη. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν τώρα ότι η καρδιά έχει το δικό της περίπλοκο νευρικό σύστημα που είναι κρίσιμο για τον έλεγχο του ρυθμού της.